O OLHAR DE UM CONTISTA SOBRE OUTRO

Edgar Allan Poe foi um dos primeiros críticos a reconhecer em seu rival no domínio dos contos, NATHANIEL HAWTHORNE (1804-1864), um artista mais ainda do que um moralista. A resenha que fez dos Twice Told Tales,, em 1842,  ano da publicação da segunda série dessa obra, contém talvez a melhor definição inicial da forma que deve assumir um conto e coloca HAWTHORNE no plano do melhor cultor desse gênero artístico. O conto em prosa, ao contrário da poesia, ele argumenta, busca a Verdade e não a Beleza como sua meta final, mas deve ter uma unidade de efeito baseada num estilo ou tom uniforme e em dimensões limitadas. HAWTHORNE segue esses e suas histórias “fazem parte da mais elevada região da Arte – uma Arte a serviço de um gênio da mais alta categoria”. Seu tom uniforme é o de uma prosa serena; ele procura sempre, com coerência, a Verdade, mantém uma brevidade de relato necessária e, sobretudo, demonstra possuir “inventividade, criação, imaginação, originalidade – um traço que, na literatura de ficção, vale talvez mais do que todos os outros”.

            A opinião dos críticos que se seguiram a Poe tem confirmado seu veredicto mas sem perder muito tempo na discussão dos problemas da moralidade e da sentimentalidade. O material literário de HAWTHORNE era constituído pela visão ética da vida de seus ancestrais calvinistas, originários da Nova Inglaterra e suas histórias são, na maioria das vezes, alegorias dotadas de uma moral final; contudo, a atitude do próprio autor perante esse material é, de modo geral, a do artista por excelência: destacada, crítica, cética. O tema central de quase todas as suas histórias é não o pecado concebido como problema teológico, mas sim o efeito psicológico da convicção do pecado no espírito dos primeiros colonizadores da América. À semelhança de Poe, ele foi um explorador do âmago recôndito da alma humana e utilizou sua arte com o intuito de revelar o dilema do destino humano, sem ter a pretensão de tentar resolvê-lo.

(In O CICLO DA LITERATURA NORTE-AMERICANA, de Robert E. Spiller)

Pesquisa de Raimundo Fontenele, poeta maranhense